تتولد مياه الصرف المهدرة أو مخلفات الصرف السائلة، من استخدامات كثيرة من مياه المجاري ومياه الأمطار والمياه التي تم استخدامها في المنازل والمكاتب والمصانع.
مياه الصرف المنزلية، تشمل مياه المجاري والمياه المنصرفة من الصنابير إلى شبكة الصرف العامة، أما مياه الصرف غير المنزلية، فتشمل مياه المجاري والمياه المستخدمة في المدارس والمستشفيات والمحلات التجارية والمطاعم والشركات التجارية وغيرها. مياه الأمطار تشمل مياه الأمطار السطحية في الأراضي والشوارع، وهي تتضمن بقايا من الزيوت والمبيدات الحشرية والأسمدة وكثيراً من ملوثات البيئة الأخرى.
تحتوي أكثر مياه الصرف على الكائنات الدقيقة المسببة للأمراض وكذلك الملوثات التي يتعين معالجتها. والواقع أن بعض الكائنات الدقيقة مفيدة في تفتيت المخلفات الأخرى، إلا أن معظمها مضر بالبيئة ولهذا يجب معالجتها.
نقلاً عن مجلة ماجد